维生素B12，作为所有维生素营养中唯一含有金属元素（钴元素）的成员，作为B族维生素中，人体需求量最小的“小弟”，它的作用却不容忽视，作为一种参与人体诸多生理功能的重要辅酶，它的缺乏会带来诸多的健康问题，还有可能加大某些常见慢病的发病风险。
特别是对于老年朋友们来说，由于人体消化吸收功能随着年龄增长而逐渐变弱，再加上某些慢病治疗药物的影响，老年人缺乏维生素B12的情况更为普遍，而合理监测维生素B12水平，了解自身是否缺乏的问题，对于老年人预防，改善多种慢病问题，降低健康风险，有着非常重要的意义。今天的这篇科普，就来和大家聊一下老年人补充维生素B12的那些事儿。
补足维生素B12，或可预防改善老年人3大健康问题
虽然小小的维生素B12并不起眼，但对于老年朋友们来说，补足维生素B12，却能够带来多方面的健康获益，特别是对于一些老年人常见慢病的预防和改善方面，维生素B12的作用不可忽视。
降低心脑血管疾病风险
相信很多朋友都知道，高同型半胱氨酸是加大心脑血管疾病风险的独立危险因素。但很多朋友不知道的是，这个人体氨基酸代谢中间产物的降低，不但和叶酸息息相关，同时维生素B12的参与也必不可少。
同型半胱氨酸是蛋氨酸代谢的中间产物，通常情况下，它能够通过进一步的代谢转化为对人体有益的氨基酸从而保持较低水平，但如果它的代谢转化因为某些原因受阻，同型半胱氨酸水平就会升高，这个同型半胱氨酸对血管健康具有“毒性”作用，会加大血管内皮细胞损伤，还会加大血栓的形成风险，加大脑卒中，心梗等心脑血管事件的发生风险。
同型半胱氨酸的一大代谢途径，就是在由叶酸提供甲基，由维生素B12参与催化，将其转换回对人体无害的蛋氨酸，因此，不管是缺乏叶酸还是缺乏维生素B12，都会导致同型半胱氨酸的水平升高，带来心脑血管疾病风险的加大，而补足维生素B12，会与降低同型半胱氨酸水平，保护心血管健康，是非常重要的干预策略。
改善和预防周围神经病变
通过上述介绍我们可以看出，维生素B12在人体蛋氨酸代谢过程中，是一个重要辅酶，如果我们缺乏维生素B12，不但会导致同型半胱氨酸的升高，还会导致蛋氨酸的合成受阻，而蛋氨酸是参与细胞DNA，RNA合成，特别是参与神经髓鞘细胞生成和修复的重要氨基酸，因此，缺乏维生素B12导致的蛋氨酸合成受阻，也会影响我们的神经系统健康，带来周围神经病变风险的大幅增加。
此外，维生素B12缺乏还会使血液中甲基丙二酸的水平进一步升高，这是一种对人体有害的脂肪酸，它的累积和水平升高，也会破坏神经髓鞘的结构和功能，加大神经传导障碍的发生率。
发生周围神经病变，会导致患者出现肢端麻木，刺痛感等异常感觉，还会影响运动神经，导致肌力下降等问题，会严重影响患者的生命治疗，补足维生素B12，是预防和改善老年人，特别是伴有糖尿病的老年人发生周围神经病变的重要措施。
预防老年痴呆
维生素B12能够降低高同型半胱氨酸水平，营养神经，有助于维持神经细胞髓鞘的完整性，这些方面的获益，都使其在保护神经系统健康方面发挥着重要作用，这些作用也为其在降低老年痴呆风险方面，发挥着重要作用。
除了前述介绍的2大功效以外，研究还发现，维生素B12也参与多种关键神经递质的合成过程，多巴胺，血清素等重要神经递质的合成，都离不开维生素B12的参与，这些化学物质在调节情绪，记忆力，注意力和学习能力等方面，都发挥着重要作用。
此外，在多项长期观察性研究中还发现，补充B族维生素，包括叶酸，维生素B12和维生素B6，可有助于延缓大脑萎缩的速度，特别是对于高同型半胱氨酸的个体，其作用更为显著，因此，维生素B12的补充，还有助于维持大脑结构的完整性，延缓病理性萎缩的过程。
如何发现维生素B12缺乏？
看到这里，可能很多朋友会关心，如何才能知道身体缺不缺维生素B12呢？对于维生素B12缺乏问题的排查，一般通过单单检查血液维生素B12水平，还不足以充分反映出人体维生素B12缺乏的真实情况。
除了检测血清维生素B12水平以外，建议在排查维生素B12水平时，还应同时检测血同型半胱氨酸水平和血清甲基丙二酸水平，结合着两个指标的升高，以及血清维生素B12水平的缺乏，能够更准确的排查人体缺乏维生素B12的情况。
对于评估维生素B12缺乏的问题，以下高风险老年人群，也是排查维生素B12缺乏的重点人群——
老年人，特别是伴有萎缩性胃炎的老年人
长期坚持素食饮食的人群
含有肠道疾病的人群，例如克罗恩病或慢性乳糜泻
长期大量饮酒的人群
服用某些药物，例如长期服用二甲双胍、拉唑类或替丁类抑酸药物的人群
如何合理补充维生素B12？
如果您是缺乏维生素B12的高风险人群，同时又通过相关指标的检测发现确实存在维生素B12缺乏的问题，那么合理补充维生素B12，尽快补足维生素B12，就是降低相关健康问题风险的重中之重，维生素B12如何补充呢？给大家以下几个小建议，仅供参考。
首先对于胃肠道吸收没有问题的朋友，完全可以通过饮食摄入加强维生素B12的补充，贝类海鲜，红肉，奶制品，以及一些添加维生素B12的强化食品，都可以作为维生素B12的食补来源，食补维生素B12，是最安全补充维生素B12的有效方式。
如果通过食补无法有效满足人体所需，或存在吸收障碍的朋友，则可以考虑服用补充剂来进行补充，对于吸收能力不足的朋友，可以通过口服大剂量的维生素B12（如每天1000μg）来补充，这种大剂量补充，即使是胃酸分泌力不足，也能够吸收一小部分，满足人体需求。
此外，还可以通过不同剂型的选择来减少吸收障碍带来的影响，例如一些舌下片，可以已通过口腔黏膜将维生素B12直接吸收入血，绕过消化吸收的过程，适用于某些有严重吸收人体的人群，此外还可以选择注射给药的方式，特别是有严重缺乏或神经系统症状的情况，可以通过肌注给药维生素B12，可以快速直接补充维生素B12。
希望这篇文章对大家认识维生素B12补充的重要性能够有所帮助，也欢迎大家积极转发分享，让更多人看到更靠谱的健康科普知识。
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